Le calendrier liturgique orthodoxe est organisé autour de deux pôles fixes : Pâques, la « fête des fêtes », dont dépendent toutes les fêtes mobiles, et les fêtes fixes qui jalonnent l'année selon la date julienne ou grégorienne selon les Églises. Ce calendrier de référence, valable pour 2026 et 2027, vous permettra de planifier vos fêtes, vos voyages dans les pays orthodoxes et votre participation aux offices.
Une précision importante : les dates indiquées en « calendrier grégorien » correspondent au calendrier civil international. Les Églises orthodoxes qui utilisent le calendrier julien (Russie, Serbie, Géorgie, Jérusalem) célèbrent certaines fêtes fixes avec 13 jours de décalage. Pour tout comprendre sur ce décalage, lisez notre article sur les traditions de Pâques en Roumanie, pays qui utilise le calendrier révisé pour les fêtes fixes mais le calcul julien pour Pâques.
Les 12 grandes fêtes de l'Église orthodoxe (Dodékaoton)
En dehors de Pâques, qui est la « fête des fêtes » et se place au-dessus de toutes les autres, l'Église orthodoxe célèbre 12 grandes fêtes appelées le Dodékaoton (en grec : les Douze). Ces fêtes commémorent les grands événements de la vie du Christ et de la Mère de Dieu.
| Fête | Date (cal. grégorien) | Date (cal. julien) |
|---|---|---|
| Nativité de la Mère de Dieu | 21 sept. | 8 sept. |
| Entrée au Temple | 4 déc. | 21 nov. |
| Nativité du Christ (Noël) | 25 déc. / 7 janv. | 25 déc. |
| Théophanie (Épiphanie) | 6 janv. / 19 janv. | 6 janv. |
| Présentation au Temple | 2 févr. / 15 févr. | 2 févr. |
| Annonciation | 25 mars / 7 avr. | 25 mars |
| Entrée à Jérusalem (Rameaux) | Variable | Variable |
| Ascension | Variable (J+40) | Variable |
| Pentecôte | Variable (J+50) | Variable |
| Transfiguration | 6 août / 19 août | 6 août |
| Dormition de la Mère de Dieu | 15 août / 28 août | 15 août |
| Exaltation de la Croix | 14 sept. / 27 sept. | 14 sept. |
Tableau : Pâques orthodoxe 2026 et 2027 par pays
| Pays / Église | Calendrier | Pâques 2026 | Pâques 2027 |
|---|---|---|---|
| 🇷🇺 Russie | Julien | 20 avril | 2 mai |
| 🇺🇦 Ukraine | Julien | 20 avril | 2 mai |
| 🇷🇴 Roumanie | Révisé | 20 avril | 2 mai |
| 🇷🇸 Serbie | Julien | 20 avril | 2 mai |
| 🇬🇷 Grèce | Révisé | 20 avril | 2 mai |
Note : en 2026 et 2027, toutes les Églises orthodoxes célèbrent Pâques à la même date, qu'elles utilisent le calendrier julien ou le calendrier révisé. Ce n'est pas toujours le cas : les années de coïncidence sont plus rares que les années de divergence.
Noël orthodoxe : 7 janvier (nouveau style) ou 25 décembre ?
La question du Noël orthodoxe divise souvent les observateurs non initiés. La vérité est simple : toutes les Églises orthodoxes célèbrent Noël le 25 décembre, mais pas selon le même calendrier. Les Églises utilisant le calendrier julien (Russie, Serbie, Géorgie, Jérusalem) célèbrent le 25 décembre julien, qui correspond au 7 janvier grégorien. Les Églises utilisant le calendrier révisé (Grèce, Roumanie, Bulgarie, Constantinople) célèbrent Noël le 25 décembre grégorien, comme les catholiques.
En France, les paroisses orthodoxes sont souvent divisées selon cette ligne calendaire. Les paroisses de tradition russe et serbe célèbrent Noël le 7 janvier ; les paroisses grecques et roumaines, le 25 décembre. Si vous souhaitez assister à un office de Noël orthodoxe, renseignez-vous sur la tradition de la paroisse concernée.
Pour 2027, le Noël orthodoxe selon le calendrier julien est le 7 janvier 2027. Notre article sur le Noël orthodoxe du 7 janvier détaille les traditions et la liturgie de cette nuit.
Théophanie orthodoxe (Épiphanie) : 19 janvier / 6 janvier
La Théophanie (ou Épiphanie orthodoxe) célèbre le baptême du Christ dans le Jourdain. C'est l'une des fêtes les plus spectaculaires du calendrier orthodoxe, marquée par la Grande Bénédiction des eaux. Dans les pays slaves, des fidèles plongent dans des rivières ou des lacs glacés pour symboliser leur propre purification baptismale.
En 2026, la Théophanie tombe le 6 janvier pour les Églises utilisant le calendrier révisé et le 19 janvier pour les Églises utilisant le calendrier julien. En France, les paroisses orthodoxes célèbrent habituellement une bénédiction des eaux dans une fontaine ou un bassin, ouverte aux fidèles et aux curieux.
Présentation au Temple (Chandeleur orthodoxe) : 15 février
La Présentation au Temple (ou Hypapante, « rencontre » en grec) célèbre la présentation du Christ enfant au Temple de Jérusalem, 40 jours après sa naissance. Elle correspond à la Chandeleur catholique mais porte une signification théologique différente : c'est la « rencontre » du Christ avec l'humanité représentée par le vieillard Syméon (Luc 2, 22-38).
Pour les Églises utilisant le calendrier julien, cette fête tombe le 15 février 2026. Pour les Églises au calendrier révisé, elle est le 2 février 2026. L'office comporte une bénédiction de cierges (cierges de la Présentation) que les fidèles apportent et conservent chez eux comme protection.
Annonciation : 7 avril
L'Annonciation (Blagovéshchenié en russe) célèbre la visite de l'archange Gabriel à Marie et son acceptation de la maternité divine. Selon le calendrier julien, elle tombe le 7 avril 2026 (25 mars julien = 7 avril grégorien). Pour les Églises au calendrier révisé, elle est le 25 mars 2026.
L'Annonciation est l'une des rares fêtes pendant lesquelles le poisson est autorisé même si elle tombe en plein Grand Carême, ce qui en fait une journée de relâchement très appréciée des fidèles en période de jeûne. Une tradition russe dit que ce jour-là, « l'oiseau ne fait pas son nid et la fille ne tresse pas sa natte » — invitation à la contemplation et au repos.
Ascension orthodoxe : 40 jours après Pâques
L'Ascension orthodoxe tombe toujours un jeudi, 40 jours après Pâques. En 2026, l'Ascension orthodoxe est le jeudi 28 mai 2026. En 2027, ce sera le 10 juin 2027. Cette fête est un jour férié dans plusieurs pays à majorité orthodoxe.
Liturgiquement, l'Ascension marque la fin de la période pascale de 40 jours pendant laquelle le Christ est apparu à ses disciples après sa Résurrection. Les ornements liturgiques restent blancs comme à Pâques. L'office est solennel mais bref comparé à celui de Pâques.
Pentecôte (Troïtsa) : 50 jours après Pâques
La Pentecôte orthodoxe tombe toujours le dimanche, 50 jours après Pâques. En 2026, c'est le 8 juin. En 2027, le 20 juin. C'est l'une des fêtes les plus importantes du calendrier, clôture du cycle pascal et fête de la Trinité. Dans la tradition russe, elle est surtout connue sous le nom de Troïtsa (Trinité).
En Russie, la décoration des maisons et des églises avec des branches de bouleau vert est l'un des gestes les plus caractéristiques de cette fête. Les Vêpres du soir comportent les prières des génuflexions, premières prosternations depuis Pâques.
Pour aller plus loin sur cette fête, lisez notre article sur Pâques orthodoxe en Russie, qui contextualise le cycle pascal dont la Pentecôte est le couronnement.
Transfiguration : 19 août
La Transfiguration (Preobrajénie en russe) célèbre l'apparition de la gloire divine du Christ sur le mont Thabor. Pour les Églises utilisant le calendrier julien, elle tombe le 19 août 2026. Pour les Églises au calendrier révisé, le 6 août 2026.
Cette fête est associée dans la tradition russe à la bénédiction des fruits, notamment des pommes et du raisin. On apporte les premières pommes de la récolte à l'église pour les faire bénir. Dans certaines régions, il était autrefois interdit de manger des pommes avant la Transfiguration.
Dormition de la Mère de Dieu : 28 août (ancien style) / 15 août (nouveau style)
La Dormition (Ouspenié en russe, Adormirea en roumain) est la plus solennelle des fêtes de la Mère de Dieu. Elle célèbre son « endormissement » (dormition) et son assomption corporelle dans la gloire céleste. Pour les Églises utilisant le calendrier julien (Russie, Serbie), elle tombe le 28 août 2026. Pour les Églises au calendrier révisé (Grèce, Roumanie), c'est le 15 août 2026, même date que l'Assomption catholique.
Cette fête est précédée d'un jeûne de 14 jours (du 1er au 14 août selon le calendrier révisé). Elle est considérée comme aussi importante que la Pentecôte dans de nombreuses traditions locales.
Nativité de la Mère de Dieu : 21 septembre
La Nativité de la Mère de Dieu ouvre l'année liturgique orthodoxe, qui commence le 1er septembre. Elle célèbre la naissance de Marie, fille de Joachim et d'Anne. Pour les Églises utilisant le calendrier julien, cette fête tombe le 21 septembre 2026. Pour les Églises au calendrier révisé, c'est le 8 septembre 2026.
En Russie, cette fête est connue sous le nom de Rojdéstvo Bogoroditssy et est marquée par des offices solennels dans les monastères dédiés à la Mère de Dieu. En Roumanie, elle est associée à des pèlerinages dans les monastères mariaux.
Entrée au Temple de la Mère de Dieu : 4 décembre
L'Entrée au Temple (Vvedenié v Khram Presviatoï Bogoroditsy en russe) célèbre la présentation de Marie enfant au Temple de Jérusalem, à l'âge de trois ans, par ses parents Joachim et Anne. Cette fête, inconnue dans le calendrier catholique occidental, est très populaire dans les traditions orthodoxes orientales.
Pour les Églises utilisant le calendrier julien, l'Entrée au Temple tombe le 4 décembre 2026 (21 novembre julien = 4 décembre grégorien). Pour les Églises au calendrier révisé, c'est le 21 novembre 2026.
Questions fréquentes sur le calendrier orthodoxe
Pour voyager en Ukraine et vivre les fêtes orthodoxes de l'intérieur, voir les guides de voyages en Ukraine pendant les fêtes orthodoxes. Pour la Russie, le calendrier des fêtes orthodoxes en Russie recense les monastères et lieux de pèlerinage par fête.
Pour approfondir la Théophanie du 19 janvier, lisez le guide complet sur la Théophanie orthodoxe et la bénédiction des eaux.